有時候在坐飛機的時候，剛上飛機，一切準備就緒就等起飛，這時候機艙內卻響起了空服員的聲音，他們正在向乘客道歉，詢問是否有志願者乘坐下一個航班。明明都已經預定了機票，為什麼會出現乘客數量超過飛機座位數？這就是航空公司的常見做法「機票超售」。
什麼是機票超售「overbook」？
有時候，一些乘客會因為各種原因，沒有上飛機，改簽，而且有些是轉機航班，一旦這些航班延遲或取消，都會出現一些乘客沒能上機，導致出現空座現象。而航空公司為了避免經濟損失，確保飛機在起飛的時候沒有空座，會出售超過座位數的機票。而英國航空公司也承認，他們一年內會超售50萬個座位，導致2.4萬乘客不得不被迫下機。
如果出現飛機作為超員的情況，航空公司一般會先詢問是否有乘客願意當volunteer，就自願乘坐下一個航班，航空公司也會做出高額賠償，如果航班在第二天，也會負責volunteer的食宿問題。如果沒有volunteer，會先確保高級艙位和航空公司會員，在按票價，最低票價的旅客不能登機。
航空公司為什麼要超售？
超售最主要是為了應對乘客的no show行為，即買了機票卻沒有準時登機，而且一般來說，機票的改簽退的成本很低，一旦乘客在飛機起飛前改簽退，航空公司就得承受這部分損失。而超售既可以解決這個問題，又能讓航空公司賺更多的錢。
超售是否合法？
2017年4月9日，聯航快運3411號班機出現了一次暴力事件，在乘客都上飛機之後，聯航快運才發現乘客已經超過了座位數量，聯航快運的員工沒有座位，一名69歲的美籍華裔在登機就座之後拒絕將座位讓給聯航快運的員工，被航空警察強行拖拽住飛機受傷。在此次事件爆出後，機票超售的情況更廣為人知，人們不禁想問，機票超售是否合法？乘客在購買了機票之後卻無法準時上飛機，這讓機票超售看上去是是一種非法行為，然而機票超售卻是合法的。
對於航空公司而言，超售既可以不浪費任何的一個座位，賣出更多的機票；對於乘客而言，超售在一定程度上減少了機票的價格，如果不予許航空公司超售，乘客no show 的行為造成的損失會轉嫁到消費者上，這會導致機票的價格更貴。但這不意味著聯航快運3411號班機事件中航空公司的做法就是正確的！機票超售需要有一個前提，航空公司的服務和賠償要到位，對於航空公司而言，超售所帶來的收益遠遠大於給乘客的賠償，對於一些旅程不著急的乘客而言，合適的賠償再加上服務到位，完全可以接受乘坐下一個航班。
總結
不過對於航空公司來說，最好能夠避免出現飛機超員的情況，所以也會在超售機票上做仔細研究，從而獲取最高收益的同時減低超售帶來的影響，確保每個航班的最佳超售數量，對於一些特殊航班也會取消超售。
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